ในวันเสาร์ โลกของวอชิงตัน ดี.ซี. และฮอลลีวูดจะปะทะกันอีกครั้ง เมื่อเมืองหลวงของประเทศเป็นเจ้าภาพจัดงานประจำปี
แม้แต่ความพยายามลอบสังหารก็ไม่สามารถหยุด Gipper ไม่ให้ปรากฏตัวได้
งานเลี้ยงอาหารค่ำของผู้สื่อข่าวเป็นการผสมผสานระหว่างการเมืองและความบันเทิงที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมาช้านาน ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่เมื่อนักแสดงฮอลลีวูดขึ้นเป็นประธานาธิบดี ไม่มีอะไรจะขวางเขาไว้ได้ ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2524 ไม่ถึงหนึ่งเดือนหลังจากความพยายามลอบสังหารของจอห์น ฮิงค์ลีย์ โรนัลด์ เรแกน ซึ่งเพิ่งออกจากโรงพยาบาลและพักฟื้นที่แคมป์เดวิด ได้โทรศัพท์มาร่วมงานฉลองเพื่อกล่าวสุนทรพจน์
พูดติดตลกกับประธาน WHCA และ Bob Pierpoint ผู้สื่อข่าวประจำทำเนียบขาวของ CBS ประธานกล่าวขอบคุณสื่อมวลชนสำหรับความปรารถนาอันอบอุ่นของพวกเขา และเสนอคำแนะนำที่รอบรู้เล็กน้อย พร้อมเหน็บว่า “เมื่อมีคนบอกให้คุณขึ้นรถเร็วๆ ก็ทำซะ” ผู้ชายเหล่านี้ยังเย้ยหยันเมื่ออเล็กซานเดอร์ เฮก รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศไม่อยู่อย่าง “น่าสงสัย” ซึ่งได้รับการวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการประกาศว่าเป็นเขาเอง ไม่ใช่รองประธานาธิบดีจอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช ผู้รับผิดชอบภายหลังเหตุกราดยิงเรแกน
อาหารค่ำถูกยกเลิกเพียงไม่กี่ครั้ง
การยกเลิกครั้งแรกเกิดขึ้นในปี 2473 เมื่ออดีตประธานาธิบดีและหัวหน้าผู้พิพากษาวิลเลียม โฮเวิร์ด แทฟท์เพิ่งเกษียณเสียชีวิตในเช้างานเลี้ยงอาหารค่ำของ WHCA ตามมาอีกหลายชั่วโมงต่อมาด้วยการเสียชีวิตอย่างไม่คาดคิดของผู้พิพากษาศาลฎีกาอีกคน เอ็ดเวิร์ด เทอร์รี แซนฟอร์ด งานเลี้ยงอาหารค่ำถูกยกเลิกอีกครั้งในปี 2485 หลังจากที่อเมริกาเข้าสู่สงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อกลับมาในปีถัดมา มีการปันส่วนอย่างเข้มงวดอยู่แล้ว และแม้แต่ประธานาธิบดีแฟรงกลิน รูสเวลต์ก็ถูกขอให้จ่ายค่าตั๋วของเขาเอง ครั้งสุดท้ายที่เหตุการณ์ถูกยกเลิกคือในปี 2494 ตามคำร้องขอของประธานาธิบดีแฮร์รี ทรูแมน เนื่องจาก “ความไม่แน่นอนของเหตุการณ์โลก” ในช่วงสงครามเกาหลี
อดีตผู้เล่นอเมริกันฟุตบอลที่ผันตัวมาเป็นประธานาธิบดีเป็นกีฬาที่ดีทีเดียว
ในปี 1975 เจอรัลด์ ฟอร์ด ซึ่งเคยเป็นมุกตลกมากมายเกี่ยวกับความซุ่มซ่ามทางร่างกายของเขา ตัดสินใจ (ตามตัวอักษร) พลิกโต๊ะกับหัวหน้าผู้ทรมานของเขา เชฟวี่ เชส ดารารายการ Saturday Night Live ในงานเลี้ยงอาหารค่ำของผู้สื่อข่าววิทยุและโทรทัศน์ในปีนั้น ฟอร์ด ผู้บริหารตะแกรงย่างยอดเยี่ยมแห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกน ผู้ซึ่งปฏิเสธข้อเสนอระดับมืออาชีพจากทั้งกรีนเบย์ แพ็คเกอร์สและดีทรอยต์ ไลออนส์ ลุกขึ้นเพื่อกล่าวสุนทรพจน์และจงใจสะดุด คว้าผ้าปูโต๊ะและส่งจานและ เครื่องเงินร่วงหล่นลงบนตักของ Chase ที่อยู่ใกล้เคียง จากนั้นเขาก็แสร้งทำเป็นสะดุดและโปรยโน้ตของเขาระหว่างทางขึ้นโพเดียม ก่อนจะตั้งตัวตรงและเล่นหนึ่งในวลีที่เป็นเครื่องหมายการค้าของนักแสดงตลก โดยระบุว่า “ฉันชื่อเจอรัลด์ ฟอร์ด และคุณไม่ใช่” ฟอร์ดยังคงเล่นเกมเพื่อหัวเราะกับค่าใช้จ่ายของเขาเองในปีถัดมา เมื่อเขาร้องขอ
แม้แต่นักข่าวทำเนียบขาวก็ยังชอบไอค์
นักแสดงตลก บ็อบ โฮป ผู้ซึ่งใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เพื่อสร้างความบันเทิงให้กับกองทหารกับ USO และผู้ที่ถือว่าดไวต์ ไอเซนฮาวร์เป็นฮีโร่ส่วนตัวของเขา ได้รับเชิญให้เข้าร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำ WCHA ครั้งแรกของคณะบริหารไอเซนฮาวร์ ในปี 1954 นักแต่งเพลงเออร์วิง เบอร์ลิน ได้เปิดตัวเพลงใหม่ที่เขียนขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่ประธานาธิบดี ชื่อเพลงว่า “I Still Like Ike” และอีก 5 ปีต่อมา งานเลี้ยงอาหารค่ำซึ่งตามประเพณีจัดขึ้นในช่วงปลายเดือนเมษายน มีการเปลี่ยนวันที่เพียงครั้งเดียว โดยจะเลื่อนไปเดือนตุลาคมเพื่อให้ตรงกับวันเกิดปีที่ 69 ของไอเซนฮาวร์
Richard Nixon ขอวงดนตรีดิสนีย์แลนด์เป็นการส่วนตัวหนึ่งปี
ศิลปินมากมายได้ให้ความบันเทิงแก่แขกตลอดหลายปีที่ผ่านมา เช่น Frank Sinatra, Barbra Streisand, Milton Berle, Nat King Cole และ Benny Goodman ในช่วงหลายปีที่ลินดอน บี. จอห์นสันดำรงตำแหน่ง วัฒนธรรมต่อต้านช่วงทศวรรษ 1960 เล็ดลอดผ่านนักแสดงตลกเจ้าอารมณ์อย่างริชาร์ด ไพรเออร์และพี่น้องสมาเธอร์ส อย่างไรก็ตาม ในปี 1969 เมื่อประเทศแตกแยกจากสงครามเวียดนาม Nixon โดยกำเนิดในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ได้ขอค่าโดยสารที่เป็นมิตรกับครอบครัวมากขึ้น นั่นคือ Golden Horseshoe Revue ซึ่งมีฐานอยู่ในดิสนีย์แลนด์ ในความเป็นจริง มันไม่ได้เกิดขึ้นจนกระทั่งปี 1983 ประเพณีในปัจจุบันของการจ้างนักแสดงตลกเป็นผู้ดำเนินรายการได้ก่อตั้งขึ้น
มันเป็นเรื่องชายล้วนจนถึงปี 2505
แม้จะมีความจริงที่ว่าสมาชิกที่จ่ายค่าธรรมเนียมบางคนเป็นผู้หญิง แต่ต้องใช้เวลากว่า 40 ปีในการรวมอาหารค่ำ มีความพยายามก่อนหน้านี้ และในปี 1950 ปลัดกองทัพเรือ Dan Kimball ได้จัดงานสำหรับนักข่าวหญิงที่ไม่สามารถเข้าร่วมงานเลี้ยง WHCA ได้ ในปีพ.ศ. 2504 เฮเลน โธมัส นักข่าว UPI และผู้หญิงคนแรกที่ขึ้นปกทำเนียบขาว ได้ออกมาประท้วงการกีดกันผู้หญิงต่อสาธารณชนอย่างต่อเนื่อง ในปีต่อมา เธอกดดันประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดี ให้ตกลงคว่ำบาตรงานเฉลิมฉลองในปีนั้น เว้นแต่ผู้หญิงจะได้รับเชิญ เคนเนดีเห็นด้วย และ WCHA (ซึ่งโทมัสเองกลายเป็นประธานาธิบดีในปี 1975) อนุญาตให้นักข่าวหญิงเข้าร่วมเป็นครั้งแรก
เป็นคืนที่ค่อนข้างสำคัญสำหรับองค์กร
ในขณะที่หลายคนคิดว่ามันเป็นแค่งานปาร์ตี้ แต่ WHCA ใช้งานนี้ (และตั๋วราคาแพง) เป็นตัวระดมทุนสำหรับทุนการศึกษาหลายชุดที่มอบให้กับนักข่าวที่ต้องการ นอกจากนี้ยังเป็นโอกาสที่พวกเขาจะได้ให้รางวัลแก่นักเขียนคนอื่นๆ ด้วยชุดรางวัลสำหรับความเป็นเลิศด้านสื่อสารมวลชนระดับภูมิภาคและระดับประเทศในด้านสื่อสิ่งพิมพ์ การออกอากาศ และสื่อดิจิทัล
